Argentina hace que suba la demanda de buques tanque quimiqueros

El fuerte crecimiento de las exportaciones de oleaginosas y biocombustibles en América del Sur mantiene estables los costos de los fletes de los buques tanque.

Éstos han aumentado de modo sostenido y en la actualidad triplican las tarifas de comienzos de 2007 cuando se prohibió que los buques tanque de casco simple transportaran cargamentos de aceite vegetal.

“La creciente demanda de biodiesel ha sido una de las causas principales que impulsan el incremento de los fletes de los buques tanque quimiqueros, en tiempos en que de otro modo el mercado de fletes estaría equilibrado”, manifestó Keith Baxter, agente marítimo de Bergen Tanker Brokers con sede en Noruega.

“También ha habido una disminución menor de las tarifas cuando otros mercados que determinan los costos de los buques tanque de productos han declinado más significativamente. Las tarifas para el aceite vegetal destinado a Lejano Oriente son de 60/65 U$S por tonelada. Con anterioridad a las nuevas regulaciones que prohíben los buques tanque de casco simple, las tarifas eran de 20 U$S por tonelada o menos”.

“Las tarifas para los buques modernos de doble casco han fluctuado desde entonces no más de 4 a 5 U$S/toneladas, a pesar de las variaciones más significativas en otras transacciones de buques tanque de productos luego de la imposición de estas nuevas normas”.

Hace años que Argentina es el mayor exportador mundial de aceite de soja, con alrededor de 6,2 mill toneladas por año transportadas desde sus terminales, según lo manifestado por la Cámara Argentina de Productores de Biodiésel (CARBIO).

Se espera que las precipitaciones permitan mantener los niveles de la producción entre 36 y 47 millones de  toneladas, aunque el gobierno nacional alienta la incorporación de vastas extensiones de tierra a una cantidad de cultivos de soja aún mayor y se han cambiado normas impositivas a fin de atraer inversión extranjera a la capacidad de molienda de soja.

“Sin lugar a dudas, este crecimiento (en los envíos de semillas oleaginosas) está teniendo un impacto en el mercado", manifestó un agente marítimo especializado en embarque de semillas oleaginosas.

El mes pasado, el consultor marítimo con base en Londres, Alfred Doll, identificó a la creciente producción de porotos de soja en Brasil, Argentina, Paraguay y Bolivia, como “una megatendencia” que ha dado lugar a un viraje importante en el comercio de buques tanque quimiqueros hacia América del Sur.

Según Doll, el viraje tuvo lugar ya que las importaciones de aceite vegetal de China ascendieron de 7,5 millones de toneladas a 9,4 millones de toneladas por año, agregando que la mayor parte de este crecimiento ha sido aportada por Brasil.

La división marítima de DVB Group ha estimado las exportaciones globales de aceite vegetal en 35,26 millones de toneladas, de las cuales 7,2 millones (20 % del mercado) provienen de Argentina.

 En contraposición a lo expuesto, Brasil tiene 2,3 millones de toneladas ó 7 % del mercado global, que mayormente se encuentra dominado por las exportaciones de aceite de palma proveniente de Malasia e Indonesia.

Durante los inviernos y las temporadas de vacaciones del hemisferio norte, se verifica un aumento de la demanda de buques tanque de productos, para transportar derivados limpios del petróleo, que “muy probablemente tengan un impacto importante sobre la tarifa de los fletes para las exportaciones de aceite vegetal”, según Baxter.

“El factor más importante observado que afecta los fletes de aceite vegetal ha sido la prohibición de los buques tanque de casco simple; sin embargo, muchos armadores han convertido sus buques en tanqueros de doble casco y la cantidad de buques nuevos que se están entregando durante estos años tendrá un efecto regulatorio sobre cualquier incremento importante en los fletes”.